Publié le 22 mai 2025 | par Pierre-Alexandre

Le Sentier des Espagnols (Plateau des Glières)

Pendant la Seconde Guerre mondiale, de nombreux républicains espagnols ayant fui la dictature franquiste après la guerre civile espagnole (1936-1939) se sont réfugiés en France. Beaucoup d’entre eux ont ensuite été réquisitionnés par les autorités françaises pour effectuer des travaux manuels ou ont rejoint les maquis de la Résistance contre l’occupation allemande.

Au cours de l’hiver 1944, un groupe de républicains espagnols a été affecté à la construction d’un chemin stratégique sur le versant escarpé du Pas du Roc, au-dessus de la vallée du Borne. Ce chemin devait permettre d’acheminer des armes et des vivres jusqu’au maquis des Glières, notamment après les parachutages alliés.

En leur honneur, ce chemin a été nommé « le sentier des Espagnols », afin de reconnaître leur courage, leur contribution à la Résistance française et leur solidarité malgré l’exil.

Cette randonnée allie nature, histoire et panoramas grandioses, offrant une expérience enrichissante aux amateurs de montagne et de patrimoine. Depuis le col des Glières, le sentier traverse la forêt domaniale des Frêtes et commence par une première partie ombragée. Il mène ensuite à l’alpage de Champlaitier, un vaste espace fleuri selon la saison, idéal pour une pause pique-nique. Le sentier longe ensuite le Nant des Brassets jusqu’au belvédère du Pas du Roc, d’où le cours d’eau se jette du haut des falaises, formant une cascade impressionnante selon la période de l’année.

Difficulté : Moyen
Altitude : 1360 m à Champlaitier
Temps total : 3 h 30
Dénivelé cumulé : 530 m
Trajet aller-retour : 8,9 km
Carte : IGN 3430 OT
Restrictions : Chiens autorisés en laisse

Accès

Se rendre au parking du Col des Glières.

Coordonnées GPS (WGS 84) du départ : 45.966341, 6.331319

Aller

À l’extrémité du parking, suivez les panneaux en direction de la Commanderie et de Champlaitier. Après une courte montée raide, vous atteindrez la Commanderie. À partir de là, l’itinéraire descend jusqu’à Champlaitier. Poursuivez jusqu’au passage de Ronceveau. Après quelques minutes, un panneau indique la passerelle des Brassets, qu’il faudra franchir. Sur la gauche, un sentier peu visible marque le début du chemin du retour.

Après une descente assez exigeante sur un sentier rocailleux et parfois escarpé, on atteint la passerelle des Brassets donnant accès à Champlaitier. Continuez toujours en direction du belvédère du Pas du Roc. Vous entrez à nouveau dans la forêt en longeant le torrent, dont le débit varie selon la saison.

Arrivé au panneau de la Source, repérez le sentier non balisé sur la gauche : c’est par là que vous ferez le retour. Après une dizaine de minutes de marche, et après avoir franchi un impressionnant rocher équipé de chaînes (très utiles si le rocher est humide), vous atteindrez le belvédère du Pas du Roc.

Retour

Faites demi-tour et rejoignez le panneau de la Source vu à l’aller. Prenez alors à droite pour déboucher un peu plus loin sur un grand pré longeant un ruisseau — un endroit idéal pour pique-niquer. Continuez dans la même direction ; le sentier est mal tracé au départ, mais vous atteindrez rapidement une passerelle à franchir. Suivez ensuite les flèches jaunes sur les poteaux ou les ronds oranges sur les arbres.

Le sentier s’élève tranquillement dans la forêt. Après un court passage très pentu, il devient plat sur une longue distance, jusqu’à rejoindre le sentier emprunté à l’aller.