Difficile en utilisant une remontée à la montéeMoyen pour le Balcon Nord seul 1H00 pour le signal de Forbes2H00 pour le Balcon Nord Le décor magique de la haute montagne au coeur du massif du Mont Blanc, depuis la Mer de Glace jusqu'à la base de l'Aiguille du Midi par le sentier majestueux du balcon Nord est à la portée de la majorité des randonneurs.
L'itinéraire décrit est le plus difficile, car il n'utilise aucune remontée mécanique, 9 heures sont nécessaires pour faire la boucle et s'adresse aux randonneurs bien entrainés.
Le train du Montenvers d'un côté, le téléphérique du Plan de l'Aiguille de l'autre, permettent de diminuer notablement le dénivelé. Plusieurs possibilités s'offrent à nous : montée par le train du Montenvers et descente par le téléphérique ou vice-versa, ou montée par l'une des remontées mécaniques et descente par l'un des sentiers.
L'itinéraire du seul balcon nord faisable dans les 2 sens ne demandera que 2h30 par le signal de Forbes
Après une dizaine de minutes, au panneau, prendre à droite « Montenvers par chalet de Caillet ». Le sentier s'élève sans difficulté dans la forêt jusqu'à atteindre le chalet de Caillet.
Le sentier coupe par 2 fois la voie ferrée du Montenvers : aucun risque, la voie est bien dégagée.
Encore quelques lacets et les bâtiments de la gare sont en vue. En saison, l'endroit est très fréquenté et le contraste avec la sérénité de la montée par le sentier est frappant.
Continuer en direction du Plan de l'Aiguille par le signal de Forbes.
La montée est raide et l'effort conséquent sur les courts lacets qui permettent de s'élever rapidement au-dessus de l'hôtel du Montenvers.
À l'arrivée au signal de Forbes, le décor est grandiose, toutes les aiguilles du massif du Mont Blanc sont à portée de vue. Une paire de jumelles permettra de suivre les nombreuses cordées sur la Mer de Glace et les alpinistes dans les Drus ou l'Aiguille de Blaitière.
Dans notre dos, c'est tout le balcon sud qui se déroule devant nous : Brévent, Flégère, Aiguilles rouges, et aux extrêmes, le massif des Aravis et le barrage d'Emosson.
Après cette pause obligatoire reprendre le sentier et continuer presque à plat jusqu'à un passage de courts lacets qui font perdre rapidement de l'altitude.
L'itinéraire nous conduit dans ce décor féerique en direction de l'arrivée du téléphérique du Plan de l'Aiguille, intermédiaire de la montée à l'Aiguille du Midi.
Le terrain jusqu'à lors plutôt sec aborde un secteur plus humide fait de nombreuses rigoles dues à la fonte des neiges.
Une dernière montée permet d'atteindre le chalet buvette du Plan de l'Aiguille au pied de l'Aiguille du Grépon et du Grand Charmoz
Un sentier partant à droite du chalet permet de rejoindre en une quinzaine de minutes le très joli Lac Bleu.
Après quelques courts lacets apparait en contrebas l'Hotel chalet du Plan de l'Aiguille. Au niveau de celui-ci, prendre le sentier à droite en direction Blaitière.
Continuer et suivre ensuite la direction « Tré le rocher ». Le sentier assez abrupt mais sans danger, fait perdre rapidement de la hauteur et rejoint la forêt qu'il faudra traverser par une succession de lacets.
Toujours suivre la direction du parking du Montenvers. À une bifurcation non panneautée, suivre le sentier de gauche qui descend plus franchement pour atteindre le parking.
